tekst piosenki
Przyłapałem cię na pukaniu do drzwi mojej piwnicy
Kocham cię kochanie, czy mogę prosić o coś więcej?
Och, och, szkoda wyrządzona
Uderzyłem w miasto i straciłem zespół
Patrzyłem, jak igła bierze innego mężczyznę
Zniknęło, zniknęło, wyrządzone szkody
Śpiewam piosenkę, bo kocham tego mężczyznę
Wiem, że niektórzy z was nie rozumieją
Krew z mleka, aby nie zabrakło
Widziałem igłę i wyrządzone szkody
Trochę tego we wszystkich
Ale każdy ćpun jest jak zachodzące słońce
Analiza i znaczenie
W utworze „ Needle and the Damage Done” Neila Younga połączenie miłości i uzależnienia jest poruszane w pierwszej zwrotce, ale jest mniej widoczne, gdy wiersz się rozwija. Mówi: „Przyłapałem cię na pukaniu do drzwi mojej piwnicy / Kocham cię, kochanie, czy mogę prosić o coś więcej?” Mówca rozpoczyna piosenkę w swojej piwnicy, miejscu, które zwykle kojarzy się z wilgocią, ciemnością i ukrytymi rzeczami. Należy również zauważyć, że ta część piosenki ma miejsce w przeszłości. Osoba pukająca reprezentuje uzależnienie od przeszłości mówców, którzy próbują wynurzyć się z miejsca, do którego ją wygnali. Kiedy nałóg puka, postanowienie, które doprowadziło go do wygnania, zostaje zniszczone i zamiast tego błaga: „Kocham cię kochanie, czy mogę prosić o więcej”. Ta linia jest interesująca, ponieważ deklaruje swoją miłość, zanim zapyta o to, czego pragnie. Oczywiście miłość głośników jest uzależniona od wzniesienia, którego pragnie. W umyśle mówiącego miłość i uzależnienie zostały splecione. W poniższym wierszu mówca spogląda wstecz na wydarzenia z pierwszych trzech wierszy i współczuje: „Och, och, szkoda wyrządzona”, jak gdyby spoglądał wstecz na tę chwilę i sympatyzował ze słabością swojej przeszłości. Chociaż te wiersze można odczytać jako protekcjonalne, jesteśmy zasygnalizowani do sympatycznej natury tej linii ze względu na sposób, w jaki Young śpiewa ją w swoim występie.
W poniższej zwrotce mówca kontynuuje historię, którą zaczął w pierwszej kolejności, ale tym razem nie tylko on ulega przekonującej sile uzależnienia. Young mówi nam: „Uderzyłem w miasto i straciłem zespół”, ta linia odnosi się do rozpadu jego zespołu Crazy Horse z powodu uzależnienia od narkotyków. Następnie ujawnia „Obserwowałem, jak igła bierze innego człowieka”, odnosząc się do śmierci jego dobrego przyjaciela i kolegi z zespołu, Danny'ego Whitta z powodu przedawkowania heroiny. Young usuwa odpowiedzialność za akcję ze swojego przyjaciela, przedstawiając aktora jako „igłę” lub heroinę. Opisuje to w ten sposób, ponieważ wie, że kiedy ktoś jest uzależniony, ma wrażenie, że narkotyk go kontroluje. Uzależniony uważa, że nie jest odpowiedzialny za swoje czyny. Pod koniec zwrotki Young ponownie lamentuje: „Przeminęło, zniknął, szkoda wyrządzona” tym samym współczującym, ale smutnym tonem jak poprzednio.
W poniższej zwrotce Young zwraca się bezpośrednio do swoich słuchaczy i stara się ich sympatyzować z trudnością uzależnienia dla niego i innych uzależnionych. Mówi „Śpiewam tę piosenkę, bo kocham mężczyznę”, ponownie odnosząc się konkretnie do jego dobrego przyjaciela, Danny'ego Whitta. Mówi, że chociaż uzależnienie nie jest uroczym ani przyjemnym tematem, śpiewa o nim jako hołd dla zagubionego przyjaciela w nadziei, że jego osobistą tragedią ostrzeże innych. Przyznaje także: „Wiem, że niektórzy z was nie rozumieją”, uznając fakt, że dla wielu ludzi, którzy nigdy nie doświadczyli uzależnienia, nieobliczalne, nielogiczne działania uzależnionego i ich nieugaszone pragnienie są dla nich całkowicie obce. W ostatniej linii zwrotki Young stara się zaprowadzić do domu publiczność, zwłaszcza tych, którzy „nie rozumieją” uzależnienia, w desperackich długościach, jakie będą musieli uzależnić. Mówi: „Mleka krwi, aby nie zabrakło”. Odnosi się to do tego, w jaki sposób uzależnieni od heroiny często wydobywają część własnej krwi do igły, gdy są jeszcze na wysokim poziomie, aby zaoszczędzić na później, ponieważ nadal zawiera śladowe ilości heroiny. Dla osób niebędących użytkownikami ten obraz jest absolutnie przerażający, ponieważ większość ludzi boi się lub przynajmniej czuje się nieswojo z igłami i krwią. Ponadto Young używa czasownika „mleko”, co jest związane z aktem życiodajnym matki, która daje mleko swojemu dziecku. W tej linii obraz ten został wypaczony, dzięki czemu użytkownik jest uzależniony od narkotyku, a nie od innej osoby.
W końcowej wersji Young ostrzega publiczność, że chociaż uzależnienie może wydawać się czymś, co nigdy by się im nie zdarzyło, zdolność uzależnienia leży u podstaw ludzkiej natury. Mówi nam: „Widziałem igłę i wyrządzone szkody”, co oznacza, że był użytkownikiem i widział, jak inni uzależniają się. Tutaj ustawia się jako wiarygodne źródło informacji ze względu na swoje doświadczenie, abyśmy bardziej mogli wziąć jego ostrzeżenie do serca. Następnie mówi, że „u każdego jest tego trochę”, ostrzegając słuchacza, że uzależnienie jest czymś, z czym każdy może się zmagać. Jak widać w Tennessee, uzależnienie od whisky może przybierać różne formy. Do ostatniej linii Young mówi nam: „Ale każdy ćpun jest jak zachodzące słońce”. Ta linia jest pełna obrazów, które są mocno symboliczne. Podczas gdy Young zdaje sobie sprawę z tego, że życie uzależnionego jest często krótkie, utożsamia je również ze wspaniałym pięknem zachodu słońca. Wielu ludzi, z którymi pracował Neil Young, było głęboko utalentowanymi muzykami, więc być może nawiązuje on do inspirujących talentów, które wykazywali tuż przed śmiercią. Mógł także zrównać jaskrawe kolory i piękno zachodu słońca z ekstremalnie wysoką ilością ćpunów tuż przed śmiercią z powodu przedawkowania.
