Metal Church - „Damned If You”
Rat Pak Records, 2018
10 utworów, czas trwania: 45:26
Metalowy naród starej szkoły cieszył się, gdy Metal Church ogłosił, że marnotrawny wokalista Mike Howe powraca do zespołu w 2016 roku po blisko ćwierćwieczu od jego zakończenia. Mike stanął na czele Kościoła podczas krótkiego flirtowania z sukcesami głównego nurtu późnych lat 80. i wczesnych lat 90. na albumach takich jak Blessing in Disguise (1989) i The Human Factor (1991), ale odszedł od dziwactwa muzycznego po katastrofie Hanging in the Balance z 1993 roku do ceglanego muru zwanego Grunge Rock i heavy metal wypadł z łask.
Po kilku latach poza radarem gitarzysta Kurt Vanderhoof ponownie zapalił płomień Metal Churcha pod koniec lat 90., najpierw z oryginalnym wokalistą Davidem Waynem (który niestety zmarł w 2005 roku), a następnie z Ronnym Munroe, który nagrał cztery płyty z zespół, ale odszedł w 2014 roku, torując drogę powrotowi Howe'a. Nie po to, aby zabrać cokolwiek z tych wspaniałych dżentelmenów lub ich występów, ale w mojej książce Metal Church i Mike Howe idą w parze jak masło orzechowe i galaretka. Charakterystyczny, syczący warknięcie Mike'a nadał Kościołowi w metalowym brzmieniu pewne szczególne „coś”, którego bardzo brakowało podczas jego nieobecności.
Powrotny album Howe'a, XI, został wydany w 2016 roku i został ciepło przyjęty przez wiernych wyznawców Kościoła (takich jak ja), którzy okrzyknęli go swoim najlepszym dziełem od czasów chwały. Kiedy pod koniec 2018 r. Ukazało się następne kazanie Kościoła, Damned If You Do, osobiście byłem tak zachwycony, że zamówiłem nawet specjalną wersję Deluxe CD, która była w kartonowej torbie z autografem cały zespół i zawiera asortyment fajnych łupów Metal Church, takich jak kostki do gitary i naklejki. Woo-hoo! Raz fanboy, zawsze fanboy! Więc w jaki sposób Damned If You zestawi się z jego wciąż niesamowitym poprzednikiem? Całkiem dobrze, powiedziałbym.
"Tylko odważ się"
Piosenki
Tytułowy utwór otwiera album złowieszczym utworem „Hummmmm ...”, a kiedy zespół zaczyna grać w czystym, klasycznym stylu shred / power metal w stylu Metal Church. Kurt Vanderhoof (samotny oryginalny członek Kościoła) i Rick Van Zandt (który jest w zespole od This Present Wasteland z 2008 roku ) rozwinęli się w zwartą i potężną grupę gitarową z pozornie nieskończoną ilością fajnych riffów, a głos Howe'a nie stracił krok - brzmi równie młodzieńczo, chrapliwie i wkurzony, jak wtedy. Wspierany przez rockowo solidną sekcję rytmiczną basisty Steve'a Ungera i nowego perkusisty Steta Howlanda (ex-WASP), obecny skład Metal Church zdecydowanie stoi na solidnym gruncie!
Masywny utwór „By the Numbers” wydaje się przypominać recesję XXI wieku w klasycznym kościele „Data z ubóstwem” (z The Human Factor z 1991 roku ), a majestatyczny pieśń „Revolution Underway” przypomina nieco błogosławieństwo w przebraniu to „Badlands”, ale ci faceci nie są tu po to, by ponownie hashować dawne chwały. Szybka „gilotyna” porusza się w przyjemnym, uderzającym głową tempie i uderza w ciężki palnik „Rot Away”, w którym Howe osiąga szczególnie imponujące wysokie dźwięki. Złowrogi „Into The Fold” ma niezłe uderzenie w średnim tempie, a dziwnie zatytułowany „Monkey Finger” ma jeden z najbardziej chwytliwych refrenów na płycie, a także niektóre z najgorszych riffów. Metal Church ponownie wciska pedał gazu w podłogę za pomocą zabójcy „Out Of Balance” i doprowadza rzeczy do satysfakcjonującego zakończenia dzięki szybkiemu thrasherowi „The War Electric”.
Podsumowując
Nadal nie jestem do końca pewien, czy wolę Damned If You Do czy XI, ale wtedy nie posiadałem też Damned od tak dawna. Tak czy inaczej, jest to bliski wyścig. Zespół zdecydowanie strzelał do wszystkich cylindrów od czasu powrotu Howe'a, więc jeśli od jakiegoś czasu nie uczestniczyłeś w nabożeństwie w Metal Church, Damned If You Do byłoby cholernie dobrym miejscem na powrót na pokład z tymi starszymi mężami stanu o prawdziwej ciężkości . Czy mogę dostać Amen?
„Według liczb”
Dyskografia METAL CHURCH:
Metal Church - Elektra, 1984
The Dark - Elektra, 1986
Blessing In Disguise - Elektra, 1989
The Human Factor - Epic, 1991
Hanging in the Balance - Blackheart, 1993
Live - Nuclear Blast, 1998
Masterpeace - Nuclear Blast, 1999
The Weight of the World - SPV, 2004
A Light in the Dark - SPV, 2006
This Present Wasteland - SPV, 2008
Generation Nothing - Rat Pak, 2013
XI - Rat Pak, 2016
Classic Live - Rat Pak, 2017
Damned If You Do - Rat Pak, 2018
