Jedną z najwspanialszych piosenek lat 60. była „Sitting On The Dock Of The Bay” Otisa Reddinga. Jest niezwykle popularny nawet dzisiaj. Wyszukiwarka Google zwróciła ponad półtora miliona haseł do tytułu na YouTube, w większości amatorskich występów osób, które uwielbiają ten utwór i nie mogły powstrzymać się przed stworzeniem własnej wersji. Według BMI, firmy zajmującej się licencjonowaniem muzyki, jest to szósta najczęściej wykonywana piosenka XX wieku.
Historia „Dock Of The Bay” jest zarówno niesamowita, jak i tragiczna. Niesamowite jest to, że Otis Redding stał się gwiazdą sław, która była współautorką i śpiewała piosenkę, przenosząc ją na pierwsze miejsce list przebojów. Tragedię podsumowuje fakt, że „Dock Of The Bay” była pierwszą piosenką w historii list przebojów Billboard Magazine, która stała się hitem pośmiertnym nr 1.
Niespodziewany wzrost supergwiazdy
Do 1962 roku życie Otisa Reddinga było życiem niedoszłej piosenkarki. Uris urodził się w Dawson w stanie Georgia w dniu 9 września 1941 roku. W wieku pięciu lat Otis przeprowadził się z rodziną do Macon w stanie Georgia. Był synem pastora baptystów i oczywiście zaczął śpiewać w chórze Kościoła Baptystów Vineville w Macon.
Z ojcem często niezdolnym do pracy z powodu przewlekłej choroby i rodziną w potrzebie finansowej Otis porzucił szkołę średnią w dziesiątej klasie i zaczął wykorzystywać swój talent muzyczny do uzupełniania dochodów rodziny. Zaczął rywalizować w pokazach talentów w historycznym teatrze Douglass Theatre w Macon. Po 15 wygranych z rzędu został wykluczony z konkursu. Ale to w Douglass został zauważony przez gitarzystę Johnny'ego Jenkinsa, lidera grupy o nazwie Pinetoppers.
Będąc pod wrażeniem talentu Otisa, Jenkins zaprosił go do przyłączenia się do Pinetoppers, grając w lokalnych klubach i na torze uniwersyteckim. W tym okresie Otis nagrał kilka stron dla lokalnych wytwórni: „She's Alright”, przypisane Otisowi i The Shooters, oraz „Shout Bamalama”, na których poparł go Pinetoppers Jenkinsa. Ale jego rola w Pinetoppers była bardziej jako gofer i kierowca niż piosenkarz. Kiedy Pinetoppers nagrał swój największy regionalny hit „Love Twist”, był to instrumentalny utwór.
Otis znalazł się w Memphis w stanie Tennessee w październiku 1962 roku jako kierowca i wszechstronny pomocnik.
Fateful Driving Assignment
Gitarzysta Johnny Jenkins z Pinetoppers został zaproszony do Stax Records w Memphis, aby nagrać demo z zespołem house Stax, Bookerem T. i MG. Jenkins nie miał prawa jazdy, więc Otis towarzyszył mu w jego zwyczajowej roli kierowcy i generała gofer. Był całkowicie nieznany żadnemu z ludzi w Stax i nie było mowy o jego występie.
Gitarzysta Steve Cropper, który został współpracownikiem Otisa przy pisaniu piosenek, wspomina pierwszy raz, kiedy zobaczył Otisa Reddinga:
„Był ten duży facet prowadzący samochód, a on podjeżdża, a potem wysiada, odblokowuje bagażnik i zaczyna wyciągać wzmacniacze, mikrofony i wszystkie te rzeczy. I myślałem, że był roadie, wiesz? silny facet (Otis miał 6 stóp 2 cale, 220 funtów). Pomyślałem, że tak, jest ochroniarzem, a potem roadie i tym podobne, lokaj lub cokolwiek.
"Jestem piosenkarzem"
Według Washington Post sesja nagraniowa z Johnnym Jenkinsem okazała się „katastrofą niezorganizowaną” i została przerwana. Większość muzyków spakowała się, żeby wyjść. Ale na tę sesję pozostało jeszcze około 40 minut. Stały się chyba najbardziej nieoczekiwanymi 40 minutami w historii przemysłu muzycznego. Oto jak Steve Cropper pamięta, co stało się potem:
„Otis Redding, jak go teraz znamy, przyszedł do naszego perkusisty Al Jacksona i powiedział:„ Wiesz, jestem piosenkarzem, a kiedyś chciałbym, aby ktoś usłyszał, jak śpiewam ”. Byłem więc wyznaczonym dyrektorem A&R (osobą odpowiedzialną za identyfikację nowych artystów) w Stax w tym czasie, a w sobotę przeprowadzałem przesłuchania, a Al podszedł do mnie i powiedział: „Ten facet, który jest z Johnnym, śpiewa z nim, a on chciałby, żebyś posłuchał, jak śpiewa. Czy możesz poświęcić dwie, trzy minuty i posłuchać tego faceta? ”
Decyzją, która zmieniła historię muzyki, Steve Cropper zgodził się wysłuchać śpiewu Otisa Reddinga. Idąc do fortepianu, Cropper zapytał Otisa, co chce zrobić. Otis zaczął od śpiewania szybkiego utworu w stylu Little Richarda, którego często naśladował. Dokładnie tak się stało, jak imitacja, i nie zrobiło to wrażenia.
Ale potem Otis poprosił Croppera, by zagrał na fortepianie coś, co nazywa się „trojaczkami gospel”, i zaczął śpiewać balladę, którą napisał „Te moje ramiona”. Reakcja była natychmiastowa! Jak mówi Cropper: „Wszyscy upadliśmy na podłogę”. Złapał Jima Stewarta, szefa wytwórni, i Stewart również został porwany.
W tym czasie większość muzyków, którzy byli na sesji Johnny'ego Jenkinsa, zniknęła. Basista Louis Steinberg już spakował swój instrument do samochodu, ale jeszcze nie wyszedł. Stewart wezwał go, by wyciągnął bas i wrócił. Ponieważ klawiszowiec Booker T. już nie ma, gitarzysta Steve Cropper gra na pianinie, Al Jackson Jr. gra na perkusji, a Johnny Jenkins gra na gitarze (można sobie tylko wyobrazić, co jego uczucia musiały być).
Ta niewielka grupa następnie poparła Otisa, gdy nagrał „These Arms of Mine”.
„Te moje ramiona”
Niesamowicie, to improwizowane, zaimprowizowane nagranie stało się pierwszym hitem Otisa Reddinga.
To Otis Redding, a nie Johnny Jenkins, poszedł do domu z nowym kontraktem nagraniowym tego października. (Jenkins kontynuował nagrywanie i stał się cenionym i wpływowym gitarzystą).
Rodzi się gwiazda
Wkrótce Otis wydał albumy i single, zarówno jako pisarz, jak i piosenkarz, które stały się wysoko na listach przebojów Rhythm and Blues (R&B). Utwory, które skomponował, takie jak „I Have Loving You Too Long” i „Respect” (wzięte na jeszcze wyższy poziom przez Arethę Franklin), a także jego wersja klasycznego epoki depresji „Try a Little Tenderness” stały się R&B standardy.
Do 1967 roku Otis Redding był gwiazdą R&B. W tym roku odbył triumfalną trasę po Europie, która zaowocowała albumem na żywo, odpowiednio zatytułowanym Otis Redding: Live in Europe, który magazyn Rolling Stone nazwałby w 2003 roku jednym z 500 największych albumów wszechczasów. Po tej trasie Otis został uznany za najlepszego wokalistę w sondażu przeprowadzonym przez brytyjską gazetę muzyczną Melody Maker, zastępując Elvisa Presleya, który zajmował to miejsce przez ostatnie dziesięć lat.
Triumf w Monterey
Potem przyszło wydarzenie, które sprawiło, że Otis Redding zasłynął publicznością, do której nigdy wcześniej nie dotarł. Jako jedyny akt muzyki soul na Międzynarodowym Festiwalu Pop w Monterey w 1967 roku, Otis wykonał iskrzący występ, który według Memphis Music Hall of Fame „ukradł show Janisowi Joplinowi, Who i Jimi Hendrix”. Stał się teraz wschodzącą gwiazdą, nie tylko wśród Afroamerykanów, ale wśród fanów muzyki pop na całym świecie.
Cudowny rok i nowy kierunek
To był świetny rok dla Otisa. Po sukcesie na scenie światowej zorganizowanym podczas festiwalu w Monterey, zorganizował wielki grill dla około 300 gości zaangażowanych w przemysł muzyczny na swoim 300-akrowym Big O Ranch, około 25 mil na północ od swojego dawnego domu w Macon w stanie Georgia . „Mieliśmy własny Woodstock”, mówi żona Zelma Redding.
W tym ważnym momencie jego kariery na horyzoncie Otisa Reddinga była tylko jedna chmura. Musiał mieć operację usunięcia polipów z strun głosowych. Na polecenie lekarzy zabroniono mu śpiewać lub rozmawiać przez sześć tygodni po zabiegu.
Oczywiście niepokoiło go, co to może znaczyć dla jego głosu. Ku uldze wszystkich, Otis zabrzmiał jeszcze lepiej po tym, jak wyszedł z operacji niż wcześniej. Ale czas przerwy dał mu czas na refleksję muzyczną, która teraz poprowadziła go w nieco innym kierunku.
Otis pojechał do San Francisco, aby występować w Fillmore, i tam przebywał w przystani w Sausalito, po drugiej stronie zatoki. Dosłownie siedział i patrzył, jak promy płyną tam iz powrotem. Myśl, która wciąż mijała go w głowie, brzmiała: „Patrzę, jak statki wchodzą i patrzę, jak znów się staczają”.
Zaczął więc komponować piosenkę niepodobną do niczego, co wcześniej napisał lub nagrał. Steve Cropper pamięta dzień, w którym Otis podzielił się z nim początkami nowej piosenki.
„Zwykle, kiedy Otis przyjeżdżał do miasta, czekał, aż zamelduje się w hotelu Holiday Inn, zanim zadzwonił do mnie, by z nim pracować przy piosenkach w jego pokoju. Tym razem nie mógł się doczekać. Powiedział:„ Przytnij, mam hit. Idę zaraz.
„Kiedy Otis wszedł do środka, powiedział:„ Przytnij, weź swoją jelito ”. Zawsze miałem przy sobie Gibsona B-29. Chwycił go, dostroił do otwartego akordu E, co ułatwiło grę na gitarze. Następnie Otis grał i śpiewał wiersz, który napisał: Siedząc w porannym słońcu / Będę siedzieć, kiedy przyjdzie wieczór / Oglądanie statków napływających / A potem patrzę, jak znów się wywracają. ”
Od tego momentu Otis i Cropper opracowali resztę tekstu i melodię piosenki. Następnie, w dwóch sesjach nagraniowych, pierwszej 22 listopada, a ostatniej 8 grudnia 1967 r. Otis Redding nagrał utwór „Sitting On The Dock Of The Bay”.
The Dock of the Bay
Tragiczna katastrofa samolotu
Po odłożeniu wokalu do „Dock Of The Bay” Otis wraz ze swoim zastępczym zespołem, Bar-Kays, wyjechał na serię występów na drodze. Gdy samolot leciał prywatnym samolotem z Cleveland do Madison w stanie Wisconsin, samolot stracił władzę nad jeziorem Monona i spadł. Jedynym ocalałym był trębacz Bar-Kays, Ben Cauley. Otis Redding zniknął. Miał zaledwie 26 lat.
Była to data 10 grudnia 1967 r., Zaledwie trzy dni po tym, jak Otis skończył nagrywać wokal do „Dock Of The Bay”.
Życie toczy się dalej
Samolot Otisa spadł w niedzielę. Ale, jak można się spodziewać, do poniedziałku nieufni dyrektorzy wytwórni nalegali, jak wspomina Steve Cropper: „Musimy coś wyciągnąć”.
W tym momencie nowa piosenka była daleka od gotowości do wydania. Pozostało wiele do zrobienia. Intensywny wysiłek dodania niezbędnych poprawek do nagrania przypadłby współpracownikowi Otisa, Steve'owi Cropperowi. Było to, jak mówi, „bardzo trudne”. Ciało Otisa nie zostało nawet odzyskane z miejsca katastrofy. Ale pośpiech do ukończenia i wydania jego ostatecznego nagrania był w rzeczywistości dobrą rzeczą dla Croppera. Mówi o tamtym czasie: „prawdopodobnie muzyka jest jedyną rzeczą, która mnie podtrzymuje”.
Dotknięcia ironii otaczające „Siedzenie w dokach zatoki”
Jak na ironię, Otis Redding nigdy nie słyszał o tak ukochanym nagraniu nawet po prawie pół wieku. Jak wspomina Steve Cropper,
„Otis nigdy nie słyszał fal, nigdy nie słyszał mew morskich, i nie słyszał wypełnień gitarowych, które ja zrobiłem. Właściwie poszedłem do lokalnej firmy jingle, Pepper-Tanner, i dostałem się do ich biblioteki dźwięków i wymyślić jakieś mewy morskie i fale, a ja zrobiłem pętlę taśmy, wciągnąłem je z otworów, wiesz. Za każdym razem, gdy piosenka trochę odetchnęła, po prostu wypełniałem ją mewą morską lub fala."
Druga niespodzianka dotyczy słynnej gwizdającej kody, która kończy piosenkę. Został nazwany być może najsłynniejszym gwizdkiem w historii muzyki. Jednak nigdy nie miał być częścią piosenki.
Kiedy 8 grudnia Otis zakończył sesję nagraniową, on i Steve Cropper wciąż próbowali wymyślić tekst, aby zakończyć piosenkę. Tak więc gwizdanie Otisa było po prostu miejscem zastępczym, dopóki ostatnie słowa nie będą mogły zostać dodane po powrocie z podróży. To oczywiście nigdy się nie zdarzyło, a Cropper zostawił gwizdanie jako pasujące i bardzo przejmujące zakończenie piosenki.
Ostatnią ironią jest to, że „The Dock Of The Bay” był tak odmienny od stylu, jaki Otis Redding był znany z tego, że Jim Stewart, szef Stax Records, początkowo nie chciał wydać nagrania. Nikt w Stax, w tym żona Otisa, Zelma, nie lubił tego. Ale zarówno Otis, jak i Steve Cropper zdecydowali się na nietoperz, twierdząc, że może to być pierwszy hit Otisa Reddinga nr 1. Dopiero po śmierci Otisa i po wysłuchaniu ostatecznego miksu utworu Steve'a Croppera Stewart zatwierdził jego wydanie.
Cloud 9: Liceum śpiewa zespół a capella „Dock of the Bay”
Finał
Kiedy został wydany, „Dock Of The Bay” znalazł się na szczycie list przebojów R&B i muzyki pop i stał się złotą płytą. Zgodnie z przewidywaniami Otisa i Croppera stał się pierwszym hitem Otisa nr 1, sprzedając się w ponad czterech milionach egzemplarzy na całym świecie. Wkrótce wyprodukowano cztery albumy z wcześniej niepublikowanymi nagraniami Redding, w tym jeden zatytułowany po „Dock Of The Bay”. Wszystkie były bardzo popularne. (Pięć albumów Otisa Reddinga, w tym „Dock Of The Bay”, należy do 500 największych albumów magazynu Rolling Stone wszechczasów).
Podczas rozdania nagród Grammy w 1968 roku „Sitting On The Dock Of The Bay” zwyciężył w kategorii Best Rhythm & Blues Male dla Otis oraz Best Rhythm & Blues Song dla Otis i Steve Cropper jako scenarzyści.
Piosenka została ponownie nagrana przez wielu piosenkarzy, w tym Glen Campbell, Bob Dylan, Percy Sledge, Sam & Dave, Sergio Mendes & Brasil '66 oraz Michael Bolton, którego wersja z 1988 roku pozostała na listach przebojów przez 17 tygodni.
Pęd utrzymuje się.
W 1992 r. Płyta kompilacyjna „The Very Best of Otis Redding” stała się złota, sprzedając się w ponad 500 000 egzemplarzy.
Justin Timberlake w Białym Domu
W 2013 r. Utwór „Sitting On The Dock Of The Bay” został wykonany w pewnym głośnym miejscu w Waszyngtonie przez Justina Timberlake'a, któremu towarzyszył nieznany wcześniej duet śpiewający o imieniu „Barack and Michelle”.
Otis Redding został wprowadzony do Rock and Roll Hall of Fame w 1989 roku, a poczta amerykańska wydała 29-centowy pamiątkowy znaczek pocztowy na jego cześć w 1993 roku.
Ale poza wszystkimi wyróżnieniami, być może największym dziedzictwem Otisa Reddinga jest to, że przy całym przewrocie muzyki popularnej, jakiego doświadczył od lat 60. XX wieku, „Sitting On Dock of the Bay” nadal przyciąga fanów w każdym nowym pokoleniu.
