Minął miesiąc, odkąd Bob Dylan z opóźnieniem postanowił przyjąć swoją Nagrodę Nobla. Odkąd ogłoszono, że będzie odbiorcą, internet toczy się z pasją debata na temat tego, czy teksty piosenek należy zaliczyć do literatury. Dla fanów Dylana nie jest to nowa dyskusja: od wczesnych lat sześćdziesiątych, kiedy zaczął pisać teksty, które uchwyciły zarówno rozczarowanie, jak i nadzieje pokolenia, temat, w jakim jego twórczość liczy się jako „poezja”, był tematem zażartej niezgody.
Zanim ustalimy, czy teksty piosenek należy uznać za poezję, musimy ustalić dokładnie, co rozumiemy przez to drugie. Wordsworth zdefiniował poezję jako „ spontaniczne przepełnienie potężnych uczuć: bierze swój początek z emocji zapamiętanych w spokoju ”. Zgodnie z tą definicją teksty piosenek można z pewnością uważać za wiersze - ale podobnie jak obrazy (a właściwie wszystkie dzieła sztuki).
Proste wyszukiwanie w sieci zwraca mniej wymowną, ale bardziej praktyczną definicję: według słownika poezja to „ dzieło literackie, w którym ekspresja uczuć i idei jest intensywniejsza dzięki zastosowaniu charakterystycznego stylu i rytmu ”. Literaturę definiuje się jako „ dzieła pisane, szczególnie te uważane za nadrzędne lub trwałe zasługi artystyczne ”. Przechodząc przez te definicje, teksty piosenek - ostatecznie zapisane słowa mówione, a nie słowa pisane - nie stanowią poezji.
Leonard Cohen, być może jedyny autor tekstów XX wieku, którego nazwisko można poważnie wymienić jednym tchem jak nazwisko Dylana, wyraźnie rozróżniał pieśni i wiersze, nie dając pierwszeństwa jednemu lub drugiemu. Z charakterystyczną elokwencją zwrócił uwagę, że chociaż piosenki są pisane tylko po to, aby je wykonać, mają „niesamowity ciąg”, wiersze „czekają na stronie” i „poruszają się w znacznie bardziej tajny sposób po świecie”.
Koncentracja Cohena na różnych „sposobach podróżowania”, które wykazują te dwie formy sztuki, zwraca naszą uwagę na to, co z pewnością ma zasadnicze znaczenie: jeśli można dokonać wyraźnego rozróżnienia między utworami a wierszami, należy wprowadzić równie wyraźne rozróżnienie między autorami tekstów i poeci.
Zarówno piosenki, jak i wiersze używają języka emocjonalnego do tworzenia mocnych obrazów, a oba używają miernika - i często rymowania - w celu nadania językowemu rytmowi i muzykalności, co zwiększa efekt emocjonalny. A jednak rozróżnienie między utworami a wierszami jest dość łatwe do rozpoznania i jest intuicyjnie zrozumiane przez praktycznie wszystkich ludzi.
Różnicę między nimi najłatwiej przypomnieć, biorąc pod uwagę różne tradycje, z których się wywodzą. Poezja, podobnie jak muzyka, była tradycyjnie postrzegana jako forma sztuki wysokiej i naturalnie jest dostępna tylko dla piśmiennej części populacji - która do niedawna była zamożna. Natomiast piosenki są częścią kultury ludowej zwykłych ludzi. Na ogół mają one dość kolokwialny ton i zajmują się różnymi cechami, które definiują ludzkie doświadczenie w sposób, który brzmi autentycznie, prawie spontanicznie.
Teksty piosenek są zwykle pisane w taki sposób, aby uzyskać pożądany efekt w połączeniu z określoną melodią i wykonywane w określony sposób. Zasadniczo nawet najbardziej poetyckie teksty tracą dużo mocy, gdy są po prostu czytane ze strony. Natomiast wiersze są pisane w taki sposób, że pożądany efekt jest nieodłączny od dźwięków i rytmów słów w ich naturalnym wymowie. Różnicę dobrze ilustruje porównanie dwóch wersetów Leonarda Cohena:
Po prostu weź tę tęsknotę z mojego języka
Wszystkie te samotne rzeczy, które zrobiły moje ręce
Pokaż mi swoje piękno
Tak jak zrobiłbyś dla ukochanej osoby
Choć pozostaje głęboko poetycki i piękny, ten werset z piosenki Take This Longing traci jednak swój urok, gdy jest oddzielony od akompaniamentu muzycznego i melodii, z którą jest związany. Podobnie jak wiele tekstów piosenek, brzmi nieprzewidywalnie i nieporęcznie, gdy jest czytany naturalnie.
Tęsknię za jakąś damą
Ciało bowiem jest ciepłe i słodkie
Maszerują zimne szkielety
Każdej nocy obok moich stóp
Regularny licznik i liczba sylab oraz standardowa gramatyka sprawiają, że werset z wiersza Cohena I Long to Hold Some Lady jest zarówno mocny, jak i czytelny, gdy czytany jest naturalnie ze strony. Podobnie jak w przypadku wielu wierszy, trudno byłoby przekształcić go w piosenkę bez powodowania nienaturalności i robotyzacji.
Wiele tekstów Dylana ma ogromną wartość artystyczną i kulturową, ale mają one taką wartość tylko w kontekście piosenki. Po usunięciu z trudnego, nosowego dostarczania głosu, tradycyjnej ludowej melodii i akompaniamentu gitary akustycznej, słowa piosenki Blowing in the Wind nie brzmią nawet tak samo smutno, jak przejmująco. Tak jest nawet w przypadku niektórych z najbardziej uderzających poetyckich obrazów Dylana: „ duch elektryczności wyje w kościach jej twarzy ” jest oszałamiający w kontekście Wizji Johanny, ale jest niejako pusty, kiedy czytany jest naturalnie.
Dylan jest niekwestionowanym królem pisania piosenek, ale nie pisze wierszy i dlatego nie jest poetą ani postacią literacką. Jest produktem zupełnie innej tradycji - tradycji trubadurów i pieśni. Być może prawdą jest, że ludzie z tej tradycji nie powinni być kojarzeni z wyniosłymi nagrodami, takimi jak Nagroda Nobla w dziedzinie literatury. Ale z drugiej strony prawdopodobnie nie będą chcieli. Być może o to mu chodziło, gdy przyjął to z taką obojętnością.
