Kontrkultura lat sześćdziesiątych oznacza jeden z najpotężniejszych przewrotów w historii Zachodu, gdy pojawiły się nowe idee, a tradycyjne wartości były kwestionowane lub odrzucane. Młode pokolenie zbuntowało się przeciwko władzom i szukało wolności i niezależności od ograniczeń społecznych.
Jak zauważył kiedyś poeta wątrobowy Brian Patten, atmosfera lat sześćdziesiątych była jak „sztuczna burza elektryczna”. Oświadczenie Patten można również pożyczyć w celu opisania ryczącego debiutu The Beatles w krajach zachodnich, szczególnie w USA i Wielkiej Brytanii.
Rewolucja w muzyce
Na początku lat sześćdziesiątych zespoły i artyści, którzy chcieli podpisać umowę nagraniową, musieli być profesjonalni i wyglądać reprezentacyjnie, podczas gdy producenci firmy wybierali dla nich piosenki. Beatlesi nie spełnili tych warunków z tego prostego powodu, że mieli długie włosy i byli również znani z tego, że są dość głośni. Co więcej, The Beatles skomponowali i zagrali własną muzykę, co nie podoba się krytykom muzycznym tego okresu. Lennon i McCartney pracowali osobno nad pisaniem piosenek, co było bardzo rzadkie wśród innych zespołów i artystów, którzy je poprzedzili.
Aby zerwać z tradycyjną strukturą muzyczną, zespół wykorzystał egzotyczne dźwięki, różne skale i efekty dźwiękowe. Piosenka Within You Without You, zainspirowana zainteresowaniem Harrisona kulturą indyjską i orientalną, jest dobrym przykładem wszechstronności zespołu. Niemniej jednak piosenki, które po raz pierwszy przyciągnęły brytyjską publiczność do The Beatles, to Love Me Do i Please Please Me .
Dwóch wielkich kompozytorów zespołu eksperymentowało z różnymi tonami i nastrojami, co nie zawsze uzupełniało melodię i rytm muzyki. W porównaniu z tradycyjnym stylem muzyki granym przez kompozytorów i muzyków przed The Beatles, teksty tego ostatniego brzmią dość myląco i niespójnie dla przeciętnego słuchacza. Krytyk i pisarz Ian McDonald uważa, że ten „beztroski sensacja” wyrażony w piosenkach The Beatles był częściowo odpowiedzialny za rewolucję kulturalną lat sześćdziesiątych.
Gdy The Beatles zdali sobie sprawę z wpływu, jaki wywierali na ludzi, którzy opowiadali się za wartościami liberalnymi, kontynuowali produkcję kolejnych piosenek, które zachęcały do tej zmiany kulturowej. Podczas gdy My Guitar Gently Weeps jest jedną z piosenek odzwierciedlających postawę zespołu w świecie politycznym. Lennon był znany z tego, że doskonale zdawał sobie sprawę z tego, co działo się w społeczeństwie i jak ludzie dzielili się na grupy ekstremalne zgodnie z ich różnymi wartościami. Jego troskę o konflikty społeczne najlepiej ilustruje jego solo Imagine.
Społeczność hipisów w San Francisco
Kontrultura w San Francisco rozpoczęła się jako przeciwna odpowiedź na kulturę głównego nurtu, która była zbyt pochłonięta materializmem. Jedna z najwcześniejszych wspólnych scen została założona przez Merry Pranksters, zwolenników Kena Keseya, amerykańskiego autora One Flew Over the Cuckoo's Nest . Mieszkali z Keseyem i jego żoną w Perry Lane, znanym wówczas z artystycznej atmosfery.
Misją hipisów było dążenie do swobodnego seksu i pokoju, wyrażone poprzez psychodeliczną muzykę i LSD; lek, który rzekomo wywołuje inspirujące halucynacje dla jego użytkowników. Piosenka The Beatles Rain została napisana specjalnie z myślą o efektach LSD i jest to również pierwsza piosenka The Beatles, która wspomina o różnicy między dwoma pokoleniami; konwencjonalny i rewolucyjny.
Wydarzenia kontrkulturowe w San Francisco przyciągnęły wielu pielgrzymów, w tym Harrison i McCartney. Obaj wyrazili różne opinie na temat tego zjawiska społecznego, a McCartney opisał go jako serial o narkotykach. Paul został jednak uderzony przez hipisów z San Francisco, zwłaszcza Merry Pranksters, uważając ich za bardziej interesujących niż ich brytyjscy odpowiednicy. Kolorowy autobus turystyczny Merry Pranksters zainspirował McCartneya do napisania Magical Mystery Tour .
Liberalne myślenie
Pod koniec lat sześćdziesiątych kontrkultura zmieniła się w kulturę głównego nurtu, a płyty Beatlesów stały się także przedmiotem zainteresowania kultury masowej. Społeczeństwa zachodnie stały się bardziej świeckie, gdy kraje rozwinięte gospodarczo doświadczyły nowych wynalazków, przede wszystkim pierwszych przeszczepów serca i chemicznych środków antykoncepcyjnych. Te wspólne pragnienia i obawy związane ze zmianami społecznymi są zawarte w większości zapisów The Beatles, w tym w „ Rewolucji ” Życie, chodźmy razem i sierżant. Zespół Pepper's Lonely Hearts Club . Jak słynie Aaron Copland: „Jeśli chcesz wiedzieć o latach sześćdziesiątych, zagraj muzykę The Beatles”.
Rewolucja lat sześćdziesiątych nie wywarła dobrego wrażenia na konserwatystach z następnych dziesięcioleci, którzy obwinili za rosnące wskaźniki przemocy, uzależnienia od narkotyków, zerwanych małżeństw i przestępczości na liberalne postawy lat sześćdziesiątych.
Lata sześćdziesiąte były także świadkiem wielu kontrowersyjnych zmian w społeczeństwach zachodnich, w tym legalizacji pigułki aborcyjnej i homoseksualizmu. Co więcej, prawa rozwodowe z lat sześćdziesiątych doprowadziły do trendu związków i wspólnego życia zastępującego małżeństwa w latach siedemdziesiątych i następnych latach.
Beatlesi spowodowali rewolucyjną zmianę w zachodnim stylu życia. Ich przypadkowy występ z ruchami kontrkultury zainspirował ich do napisania piosenek, które stałyby się popularne wśród zwolenników wolności i reformacji. Jednak zarówno The Beatles, jak i zwolennicy kontrkultury byli od siebie zależni i wpływowi, i oba mogą być postrzegane jako punkt wyjścia dla radykalnych zmian, które nastąpiły.
